Ce n'étaient pas des savants dignes et chenus. Plutôt de mauvais drôles, ravis de la bonne blague qu'ils faisaient au Roi. Le libraire Lebreton s'était procuré un volume anglais qui prétendait contenir tout ce qui était utile à savoir pour un honnête homme de ce temps. L'idée était venu d'une légende. L'architecte Hiram aurait suggéré à Salomon de placer deux colonnes creuses de chaque côté de la porte du tabernacle du temple de Jérusalem qu'il était en train de construire. "Comme cela, avait dut Hiram, chaque fois qu'une découverte sera faite, on mettra un papyrus dans la colonne creuse et on aura sous la main tout le savoir de l'humanité."

Diderot, convoqué pour traduire l'ouvrage, eut une meilleure idée : demander aux plus grands spécialistes français de chaque matière de réaliser un grand dictionnaire des sciences et des arts. Il s'associa à d'Alembert pour cette entreprise. Ce ne fut pas une affaire de tout repos. L’Église estimait que toutes les vérités n'étaient pas bonnes à divulguer et que les Encyclopédistes, Montesquieu, Rousseau, Voltaire, Deleyre, et leurs copains étaient des suppôts de Satan. Malesherbes fit ce qu'il put. Mme de Pompadour s'en mêla . L'Encyclopédie finit par être publiée, Diderot restant seul en piste, d'Alembert étant aux abris. Il faut dire que la vie ne l'avait pas épargné. Fils naturel de la terrible Mme de Tencin , il avait été abandonné à un jour sur les marches de Notre Dame. Il en resta meurtri, vivant chez sa nourrice jusqu'à un âge avancé, puis n'osant pas avouer son amour à Melle de Lespinasse, la regardant mourir d'aimer pour des bellâtres, et la soutenant dans l'épreuve.

Tel fut un de nos plus grands mathématiciens dont Florence Mothe tracera le portrait dans la conférence qu'elle donnera le dimanche 16 novembre à 17 h au château de Mongenan qui permettra de raconter l'existence peu banale de ce "vieux fils" qui n'avait jamais connu sa mère.

Renseignements: château de Mongenan, 33640 Portets, 05 56 67 18 11. Visite guidée et commentée tous les jours de 14 h à 18 h. Conférence suivie par la dégustation gourmande des vins du domaine, entrée 10 €.

Château de Mongenan

Programmation d’automne 2025
Au bon temps de la République des Lettres

A l’occasion de la publication de son ouvrage aux éditions Dervy-Médicis : Savoirs et Franc-Maçonnerie au Siècle des Lumières, Florence Mothe consacrera, du 28 septembre au 21 décembre, douze conférences au mouvement des Académies qui a permis dans la France entière l’éclosion des idées nouvelles autour des philosophes, lettrés, savants et beaux esprits. Ce vaste tour d’horizon permettra de mesurer l’exceptionnelle diversité des curiosités de ce temps et l’originalité de ses penseurs et de leurs œuvres.

Dimanche 28 septembre à 17 h : Montesquieu, l’un des « Quarante »
Dimanche 5 octobre à 17 h : Jean-Jacques Bel et l’Académie de Bordeaux
Dimanche 12 octobre à 17 h : Jean-Philippe Rameau et l’Académie de Dijon
Dimanche 19 octobre à 17 h : Pierre Poivre et l’Académie de Lyon
Dimanche 24 octobre à 17 h : Le Maréchal-Duc de Richelieu et l’Académie Française
Dimanche 2 novembre à 17 h : Jean-François Marmontel et l’Académie Française
Dimanche 9 novembre à 17 h : Jean-Antoine Chaptal et l’Académie de Montpellier
Dimanche 16 novembre à 17 h : Jean d’Alembert et l’Académie Française
Dimanche 23 novembre à 17 h : Louis-Antoine de Bougainville et l’Académie des Sciences
Dimanche 30 novembre à 17 h : Choderlos de Laclos et l’Académie de La Rochelle
Dimanche 6 décembre à 17 h : Karl von Linné et l’Académie de Toulouse
Dimanche 14 décembre à 17 h : L’Abbé de l’Epée et l’Académie de Caen

Dimanche 21 décembre à 17 h : Hommage à Hélène Carrère d’Encausse

Rencontres suivies de la dégustation gourmande des vins du domaine
Château de Mongenan, 33640 Portets, Monument Historique privé
ouvert à la visite
toute l’année, tous les jours de 14 h à 18h,
Entrée 10 €, visite commentée du musée, durée 1 heure
Jardins classés, roseraie, musée du XVIII° siècle, Temple maçonnique, Vins de Graves
05 56 67 18 11 chateau.mongenan@orange.fr chateaudemongenan.com