Peu de manifestations sont aussi suivies au château de Mongenan que la Grande Course aux Œufs de Pâques, organisée depuis plus de trente ans, et qui accueille désormais les enfants et petits enfants des premiers participants.

Cette couse reprend la symbolique de la fête de Pâques, fête majeure dans le christianisme et le judaïsme.

Dans la religion chrétienne, Pâques correspond à la résurrection du Christ. Dans le judaïsme, Pessa’h célèbre l’Exode hors d’Égypte du peuple Juif, avec le passage par la mer Rouge. L’œuf est un motif mythologique qui est présent dans presque toutes les civilisations dont certaines prétendent même que le monde est né de l’œuf. La coutume d’offrir des œufs de Pâques est très antérieure au christianisme et semble être née en Afrique australe où des œufs d’autruche décorés ont été retrouvés, datant de 60 000 ans avant J.C. Les Egyptiens s’offraient des œufs de poule décorés en gage de porte-bonheur et de renouveau. C’est tout naturellement que les chrétiens coptes dès la fin du V° siècle reprirent la tradition en souvenir d’un œuf rouge, pondu selon la légende par une poule sacrée pour annoncer la naissance de l’Empereur Alexandre Sévère au début du III° siècle. La religion catholique interdisait au Moyen-Age la consommation des œufs pendant le carême que l’on était ravi de les déguster en grande quantité le jour de Pâques.

Louis XIV, qui était fou de symbolique, prit le premier l’habitude de faire réaliser de grandes corbeilles d’œufs dorés pour les offrir aux courtisans et aux serviteurs de Versailles. Louis XV améliora la tradition en faisant peindre pour ses amis intimes des œufs recouverts de vernis Martin par Watteau et Lancret. Le peuple destinait au Roi le plus gros œuf pondu dans le royaume et le Roi gagna parfois lui-même son propre concours grâce aux autruches de la ménagerie de Versailles.

A la fin du XIX° siècle, le Tsar Nicolas II prit l’habitude de commander à l’orfèvre français Fabergé des œufs extraordinaires. Une collection de ces merveilles a été exposée pour la première Course aux œufs de Pâques au château de Mongenan.

La Course de Mongenan est destinée à tous les amateurs de chocolat de 1 an à 99 ans . Elle demande une grande préparations aux chats de la maison qui ont la charge de présider à la composition des paniers de friandises qui comprennent figurine, œufs et bombons. En revanche, leur aide n’est pas souhaitée pour la préparation du goûter offert aux concurrents et aux supporters car ils ont été surpris à plusieurs reprises goûtant les canapés préparés pour le cocktail suivant les conférences dominicales.

Le dimanche de Pâques, l’ouverture des portes se fera à 14 h 30. Les enfants recevront un numéro et devront trouver le panier portant le même numéro. Un goûter leur sera servi ensuite permettant à leurs parents de déguster les vins de la propriété.

Attention : la visite du musée ne sera possible qu’après toutes ces réjouissances qui permettront, s’il fait beau, de passer un joyeux dimanche de Pâques.

Renseignements : château de Mongenan, Portets, 05 56 67 18 11, entrée 10 € pour les grandes personnes, 3€ pour les petites personnes.

Les chats Brimborion, Archibald, Archimède et Petite Zoé sont incroyablement facétieux. Depuis plusieurs jours, ils ont fait provision de chocolats et se sont mis à préparer des quantités de petits paniers qu’ils ont la ferme intention de dissimuler dans le jardin pour l’agrément du château de Mongenan à Portets afin que les enfants puissent les dénicher le dimanche de Pâques.

La Grande Course aux œufs est traditionnelle depuis des années au château de Mongenan. Elle est même une des rares manifestations de l’année à être spécialement conçue pour les enfants, même les plus petits, qui s’en donnent à cœur joie avant de déguster le savoureux goûter qui leur a été préparé pour se remettre de tant d’émotions.

A partir de 14 h 30, dès l’ouverture des portes, un numéro est remis aux concurrents qui doivent découvrir dans le parc le panier caché par les chats qui porte le même numéro. Dès que tous les paniers sont découverts, direction le goûter avec encore plein de gâteaux au chocolat et dégustation pour les parents et supporters des vins de la propriété.

Au cours de ces agapes, une main innocente tire au sort le fabuleux Trésor de Louis d’or en chocolat. Puis, visite du musée pour ceux qui ont gardé un peu de place pour la culture et le XVIII° siècle !

Pour cette manifestation exceptionnelle, l’entrée du château demeure fixée à 10 € pour les grandes personnes. Les petites personnes sont priées d’acquitter 3 € de participation qui seront remis au chat Brimborion et destinés à son oeuvre dédiée au sauvetage des hérissons du jardin menacés d’extinction.

Renseignements : château de Mongenan 05 56 67 18 11

Monument historique privé ouvert à la visite tous les jours de 14 h à 18 h.